Si tratta di una cura effettuata con alternanza ritmica di acque calde e fredde, la cui azione si esplica per contatto con cute e mucose. Gli effetti biologici si possono riassumere nei concetti di termoregolazione, analgesia, influenza sul sistema psiconeuroimmuno-endocrino. I cardini principali di questa metodologia sono i getti, i bagni, le frizioni e le fasciature: ognuna di queste induce una risposta reattiva a livello circolatorio inducendo una maggiore tonicità.