USI CONSIGLIATI
Salute
Asma, bronchite cronica, catarro nei bronchi e nei polmoni, influenza, raffreddore, sinusite, tosse, diarrea, dispepsia, infiammazione allo stomaco e alla vescica, vermi intestinali, ferite, piaghe, ulcere, ustione, infiammazioni alla bocca, mal di gola, stomatiti
Bellezza
Bagno deodorante, tonificante e stimolante, massaggi per i piedi stanchi
Cucina
Caramelle, pastiglie, sciroppi, liquori digestivi, elisir balsamici
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DESCRIZIONE
Al genere Eucalyptus appartengono più di trecento specie, la più importante delle quali, non solo dal punto di vista economico, è sicuramente E. Globus. Appartenente alla famiglia delle Mirtacee, l’Eucalipto è nativo della Tasmania e dall’Australia, dove cresce spontaneamente formando fittissime foreste, in cui gli alberi possono raggiungere anche un’altezza di 100-150 metri e un diametro alla base del tronco di 10-15 metri. Dall’Australia l’Eucalipto fu esportato in diverse regioni semitropicali, in Europa si trova principalmente nella zona mediterranea, mentre in Italia cresce nelle zone costiere, in Sardegna e nelle regioni meridionali. Di rapida crescita, è coltivato estensivamente, tuttavia, al di fuori del suo habitat naturale supera difficilmente i 25-50 metri di altezza.
Principi attivi
Olio essenziale costituito soprattutto da eucaliptolo, cineolo, globulolo, eugenolo, pinene, canfene e fellandrene, alcooli, flavonoidi, aldeide valerianica, butilica e caproica.
Aspetto e crescita
Albero sempreverde, poco frondoso, nel suo habitat naturale raggiunge in media un’altezza di 70 metri preferisce climi caldi, temperati e un terreno fertile e ben drenato. Il tronco liscio ha una corteccia cinerino-verdognola, che si sfoglia in strisce sottili e allungate. Le foglie persistenti e coriacee assumono caratteristiche diverse con l’età: quelle giovani, di colore verde-azzurrognolo, sono opposte a due a due unite fra loro alla base, quelle adulte, glauche, sparse sui rami e ancorate con un robusto picciolo, sono lanceolate e cosparse di numerose ghiandole contenenti un’essenza profumata (olio di Eucalipto) nella pagina superiore. I fiori bianco-gialli, privi di petali, ancorati con brevi piccioli, sono solitari, o talvolta raggruppati a due o tre, e si sviluppano all’ascella delle foglie da maggio a fine luglio. Il frutto è una bacca legnosa a forma di calice che a maturità si apre nella parte superiore per mezzo di fenditure, all’interno sono contenuti numerosi semi molto piccoli. L’Eucalipto si riproduce per semina primaverile, oppure per talee legnose.
Raccolta e conservazione
Giugno-luglio e settembre-ottobre, evitando però i giorni più caldi, sono il periodo indicato per raccogliere le foglie adulte, che si staccano dai rami eliminando il picciolo. Lasciarle essiccare al sole in strati sottili e conservarle in recipienti ben chiusi, preferibilmente di vetro o di porcellana, oppure in sacchetti di carta, da riporre in un luogo asciutto, al riparo dalla luce, dalla polvere e dall’umidità.
PROPRIETÀ
L’Eucalipto possiede innumerevoli qualità terapeutiche: balsamiche, espettoranti, disinfettanti, antinfiammatorie, antiparassitarie e antisettiche delle vie respiratorie, sono utili, infatti, nella cura di bronchiti, infiammazione alla gola, catarro nei bronchi e nei polmoni. È un ottimo febbrifugo, antiasmatico e sedativo della tosse. Svolge un’azione ipoglicemizzante nella cura del diabete, diminuendo il tasso di zucchero nel sangue, è impiegato inoltre per alleviare dolori reumatici, emicranie, sinusiti e per eliminare parassiti e vermi intestinali. Applicato, esternamente, ha proprietà cicatrizzante e lenitiva.
Parti utilizzate
Sono utilizzate le foglie fresche o essiccate e l’olio essenziale (eucaliptolo) estratto dalle foglie.
Preparazioni
Infuso: sminuzzare finemente 20-25 g di foglie essiccate in un recipiente di vetro, versarvi sopra un litro di acqua bollente, lasciare riposare per 5-10 minuti, quindi filtrare e assumere secondo le indicazioni.
Decotto: fare bollire, per 20-25 minuti, 25 g di foglie di Eucalipto, togliere dal fuoco, aspettare quindici minuti, filtrare e bere durante la giornata.
Olio essenziale: acquistare in farmacia o in erboristeria già pronta, assumerlo a gocce ha secondo del disturbo da curare.
Vino medicinale: lasciare a macero, per 15-20 giorni, 20 g di foglie essiccate di Eucalipto in 1 l di buon vino bianco. Colare e conservare in luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce.
Tintura: preparare una miscela composta di 75 g di alcool puro e 25 g di acqua (meglio se distillata), nel frattempo sminuzzare 25 g di foglie essiccate di Eucalipto. Mettere quindi a macerare, per 10-12 giorni, le foglie nella miscela di alcool e acqua. Filtrare conservare la tintura in una bottiglietta di vetro scuro con contagocce.
Salute
Asma, bronchite cronica, catarro nei bronchi e nei polmoni, influenza, raffreddore, sinusite, tosse: assumere una tazza di decotto o d’infuso, preferibilmente caldo, 3-4 volte durante il corso della giornata, oppure prendere due bicchierini di vino medicinale dopo i pasti principali. Fare anche, in caso di asma, bronchite, raffreddore e sinusite, delle inalazioni due volte il giorno, per 8-15 giorni, diluendo 10-15 gocce di olio essenziale di Eucalipto in 2-3 l di acqua bollente, coprire il capo con un asciugamano e respirare i vapori a una distanza di 30-40 cm . inoltre, come un rimedio efficace, si consiglia di fare frizioni sul petto con 10-20 gocce di tintura diluite in due cucchiai di olio di oliva. Infine, prima di andare a dormire, lasciare in infusione, in un recipiente di vetro, 40 g di foglie essiccate di Eucalipto in 1 l di acqua bollente, sistemare quindi il recipiente nella stanza da letto nelle vicinanze del letto.
Diarrea, dispepsia, infiammazioni allo stomaco e alla vescica, vermi intestinali: assumere all’occorrenza tre tazze al giorno d’infuso di Eucalipto abbondantemente dolcificato con il miele, oppure prendere due volte al giorno dieci gocce di tintura disciolte in acqua e zucchero, in alternativa bere due bicchierini di vino medicinale dopo i pasti. In caso d’infezione dovuta a vermi intestinali, si consiglia, comunque, di consultare il medico.
Ferite, piaghe, ulcere e ustioni: indicato per pulire, disinfettare la pelle, preparare un infuso con 6-8 g di foglie di Eucalipto in 100 ml di acqua bollente, lasciare in infusione fino a raffreddamento. Filtrare e utilizzare il liquido per fare dei lavaggi delle zone interessate, oppure applicare, per 15-20 minuti, delle compresse direttamente sulle zone doloranti.
Infiammazioni alla bocca, mal di gola, stomatiti: utilizzare il decotto tiepido per fare sciacqui e gargarismi almeno due volte il giorno, bere inoltre due tazze d’infuso preparato con 20 g di foglie essiccate di Eucalipto e 20 g di fiori di sambuco.
Avvertenze
Si consiglia di verificare sempre la sensibilità individuale ai preparati, inoltre si ricorda che dosi abbondanti possono essere tossiche.
Bellezza
Bagno deodorante, tonico e stimolante: aggiungere all’acqua del bagno calda, ma non bollente, 5-10 gocce di olio essenziale di Eucalipto. Distribuire bene l’olio nell’acqua, agitare leggermente, lasciare riposare per 2-3 minuti quindi immergersi nell’acqua come consueto.
Massaggi per piedi stanchi: lavare accuratamente i piedi, metterli quindi a bagno in un catino di acqua tiepida in cui sono stati messi in infusione 30 g di Salvia fresca e un cucchiaino di sale, lasciare in ammollo per 15-20 minuti. Nel frattempo diluire venticinque gocce di olio essenziale di Eucalipto in 50 ml di olio di Noce, mescolare bene fino a ottenere una miscela omogenea. Utilizzare quindi quattro cucchiai della miscela preparata per massaggiare delicatamente i piedi. Questo massaggio fatto alla sera concilia il sonno.
In cucina
L’essenza aromatica e profumata di Eucalipto è ampiamente utilizzata nell’industria dolciaria per la confezione delle caramelle, pastiglie e sciroppi, nella liquoreria per la preparazione di liquori digestivi ed elisir balsamici.
CURIOSITÀ
L’Eucalipto è ampiamente utilizzato non solo in campo medicinale e cosmetico: le sue foglie costituiscono un efficace unguento per allontanare le pulci, il legno è utilizzato come materiale per costruzione da esterno. Inoltre, le foglie sono un profumato ingrediente per la preparazione di pot-pourri secchi.
